2006年的
話說每年的全國高中棒球大賽，從地區預賽的開打到全國大賽結束，賽程跨越一整個夏天，跟祭典和煙火一樣，是日本人最熱衷的盛夏活動。全壘打！全壘打！這年的甲子園球場上炮聲隆隆，讓專家們大力搖動筆桿忙著分析、研究，那時誰也料想不到2006年8月20日甲子園大賽決賽，計分板上的零可以多到驚人！
參與大賽的共有4112校，經過地區預賽，再由優勝隊代表該地區出場將在甲子園球場舉行的全國大賽，在連場激鬥之後，只有兩支球隊可以在最後的最後爭奪冠軍。就算沒空在電視機前一場接一場的盯戰，觀看決賽的進行卻是不容錯過的全民運動。2006年夏季甲子園大會決賽，呼聲較高的是代表北海道南區的駒大苫小牧，他們將向已經有七十三年之久不被人達成的冠軍三連霸挑戰，另一方則是，早在第一屆就留下參賽記錄、同時也是王貞治出身的母校，擁有百年古老歷史的早稻田實業高中棒球隊。本應該是預測中激烈的強打戰卻因雙方實力堅強的投手陷入僵局。盛夏的豔陽下，球場裡多達五萬人的觀戰球客，更讓現場的溫度飆升到無法忍耐的地步，然而獨佇在投手丘上，早稻田的主投，十八歲的齋藤佑樹，在鼎沸的狂熱氣氛中，卻始終保持冷靜，周身漂漾著令人難以想像的清涼感，時而以折疊整齊的手帕按拭臉上汗水，優雅的姿態和他變化難測的投球同人叫人屏息。九局下半結束時，仍是一比一的平手狀況，比賽進入延長。第十一局、第十三局兩隊皆面臨危機，驚險過關，比賽延長到第十五局，面對敵隊的第四棒，早稻田的主投齋藤佑樹以時速一四八的速球三振對手時，全場響起驚呼。多日的連投加上延長賽的壓力，齋藤還能夠不減投球的威力，技壓群豪，「手帕王子」――齋藤佑樹的傳說從此開始。
計分板高掛上二十八個零，當天的比賽以兩隊平手而結束。翌日的再賽，依然以前一天毅力驚人的兩位投手為主角。結果4-3，由齋藤佑樹的早稻田實業高中獲得大賽冠軍，齋藤佑樹的「王子熱潮」更是席捲了日本列島。他不僅拿下甲子園大賽冠軍投手這個日本所有棒球少年最嚮往的頭銜，也更新歷史、創造數個新記錄，像是他連日高達951球的用球幾乎匹敵一個職業投手在一季的投球數。日本人對於運動明星本來就十分熱狂，光從足球明星貝克漢在日本的吸金能力就可見一番，其他像宮里藍、橫峰櫻這些日本高爾夫球界的名選手，她們所接拍的廣告支數，可不輸一般的女明星。若是能漂洋過海在世界級大賽拿下佳績，聲勢更是大大飛漲，奪下國際賽溜冰冠軍的大小女王荒川靜香、淺田真央就是在一夕之間成為了人人崇拜的國民偶像。與那些早早就卡位吸金的職業選手們不同，「手帕王子」齋藤佑樹在甲子園一戰成名後，並未像其他同齡選手直接進入職棒界。相對於亦敵亦友的駒大苫小牧的投手田中將大加入日本樂天隊，齋藤毅然決然放棄了大筆的簽約金，選擇升學之路，準備在大學棒球界中繼續磨練。
高中生時期或是在早稻田大學就讀的現在，學生球員身份的齋藤雖然未接下商業代言或是簽下經紀球約，但手帕王子的一舉手一投足依舊是媒體緊捉不放的焦點，就算沒有賽事進行，他的身邊大小事也都能成為賣點。例如他在甲子園場上愛用的那條早已停產的藍色手帕，人氣高到讓製造商重開產線，再度上市販賣。手帕王子齋藤佑樹的超高人氣，除了寄繫在他身上的「不敗神話」外，允文允武、長相俊秀，他的人格特質也是另一大因素。王子最為人稱道的是他在嚴謹開明的家教下所展現在外的謙遜態度，相較不久前還紅透日本半邊天的拳擊兄弟「龜田三兄弟」那不假修飾的率性加狂傲，王子在公開記者會後體貼地將自己和旁人的座椅細心的回復原狀，這種禮貌舉措已難在時下年輕人身上看見，不只是日本的婆婆媽媽們大加讚賞，就連眼光嚴厲的日本老先生們都不吝對他舉起大姆指。
「王子熱潮」從甲子園賽、日美高中生交流賽，到今年的早稻田大學入學後的東京六大學的春季聯盟賽、全國大學大賽，隨著齋藤的場場奏捷，一路延燒不退。繼荒木大輔、怪物松坂大輔之後，這位新一代的甲子園偶像齋藤佑樹，已在新的舞台上持續發光發熱。他不是第一個，也不會是最後一個。新聞媒體很快地又捧出其他的「王子」跟他更享版面，從不喜歡「手帕王子」這個外號的齋藤也許並不會介懷。倒是回想起去年十月，在美國洋基球場上，當松井秀喜見過齋藤佑樹之後，說齋藤「跟自己的高中時期相較，很不一樣呢」，想必松井是在心中大大怨嘆怎麼人家是「王子」、自己卻被喊做「哥吉拉」 。
在二十一世紀的現代日本，人們仍渴望著一個優秀的年輕人，他努力不懈、誠懇認真，他才貌雙全、舉止合宜，讓大家打從心底為他加油吶喊。在這樣的期待中，王子飄飄降臨，帶來了希望與夢。誰說王子一定得要出身皇室？一個不凡的誕生物語、一個完美迷人的對象，任誰都會對他拉聲尖叫。
留言列表
0円的京都 (3)